As qualificações dos bispos e diáconos
1 Fiel é esta palavra: se alguém aspira ao episcopado, deseja uma obra boa. 2 É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível, esposo de uma só mulher, discreto, sóbrio, circunspecto, hospitaleiro, capaz de ensinar, 3 não dado ao vinho, não espancador, mas moderado, inimigo de contendas, não cobiçoso 4 e que saiba governar bem a sua casa, tendo seus filhos em sujeição, com todo o respeito 5 (se um homem não sabe governar a sua casa, como cuidará da igreja de Deus?); 6 não neófito, para que não suceda que, inchado de soberba, caia na condenação do Diabo. 7 É necessário que ele tenha bom testemunho dos que são de fora, para que não caia no opróbrio e no laço do Diabo. 8 Os diáconos sejam também sérios, não dobres em palavras, nem dados ao vinho, nem amigos de sórdidas ganâncias, 9 conservando o mistério da fé em uma consciência pura. 10 Também estes sejam primeiro provados; depois, exercitem o diaconato, se forem inculpáveis. 11 As mulheres também devem ser sérias, não maldizentes, sóbrias, fiéis em tudo. 12 Os diáconos devem ser esposos de uma só mulher, que governem bem a seus filhos e as suas casas. 13 Pois os que houverem exercitado bem o seu diaconato alcançarão para si um lugar honroso e muita confiança na fé que é em Jesus Cristo.
A Igreja que é a coluna e o apoio da verdade
14 Essas coisas te escrevo, ainda que espero em breve ir ter convosco; 15 mas, se eu tardar, para que saibas como se deve proceder na casa de Deus, a qual é a Igreja do Deus vivo, coluna e apoio da verdade. 16 Sem dúvida, grande é o mistério da piedade:
Aquele que se manifestou em carne
foi justificado no espírito,
foi visto dos anjos,
pregado entre as nações,
crido no mundo
e recebido na glória.
Os bispos
1 Este ensinamento é verdadeiro: se alguém quer muito ser bispo na Igreja, está desejando um trabalho excelente. 2 O bispo deve ser um homem que ninguém possa culpar de nada. Deve ter somente uma esposa, ser moderado, prudente e simples. Deve estar disposto a hospedar pessoas na sua casa e ter capacidade para ensinar. 3 Não pode ser chegado ao vinho nem briguento, mas deve ser pacífico e calmo. Não deve amar o dinheiro. 4 Deve ser um bom chefe da sua própria família e saber educar os seus filhos de maneira que eles lhe obedeçam com todo o respeito. 5 Pois, se alguém não sabe governar a sua própria família, como poderá cuidar da Igreja de Deus? 6 O bispo não deve ser alguém convertido há pouco tempo; se for, ele ficará cheio de orgulho e será condenado como o Diabo foi. 7 É preciso que o bispo seja respeitado pelos de fora da Igreja, para que não fique desmoralizado e não caia na armadilha do Diabo.
Os diáconos
8 Do mesmo modo, os diáconos devem ser homens de palavra e sérios. Não devem beber muito vinho, nem ser gananciosos. 9 Eles devem se apegar à verdade revelada da fé e ter sempre a consciência limpa. 10 Primeiro devem ser provados e depois, se forem aprovados, que sirvam a Igreja. 11 A esposa do diácono também deve ser respeitável e não deve ser faladeira. Ela precisa ser moderada e fiel em tudo. 12 O diácono deve ter somente uma esposa e ser capaz de governar bem os seus filhos e toda a sua família. 13 Pois os diáconos que fazem um bom trabalho conquistam o respeito dos irmãos na fé e são capazes de falar com coragem sobre a sua fé em Cristo Jesus.
Jesus Cristo, a verdade revelada de Deus
14 Escrevo essas coisas a você, esperando ir vê-lo logo. 15 Mas, se eu demorar, esta carta vai lhe dizer como devemos agir na família de Deus, que é a Igreja do Deus vivo, a qual é a coluna e o alicerce da verdade. 16 Sem nenhuma dúvida, é grandiosa a verdade revelada da nossa religião. Essa verdade é a seguinte:
“Ele se tornou um ser humano,
foi aprovado pelo Espírito de Deus,
foi visto pelos anjos,
foi anunciado entre as nações,
foi aceito com fé por muitos
no mundo inteiro
e foi levado para a glória.”
